jueves 2 de julio de 2009

Laciana, "territorio comanche"


Laciana, "territorio comanche" es el título de un reportaje del programa El escarabajo verde de La 2 de TVE, pude verlo el pasado domingo 28 de junio.

El principal cometido de este reportaje es el de denunciar las malas prácticas que la empresa Coto Minero Cantábrico - antes la famosa Minero Siderúrgica de Ponferrada o M.S.P. - está llevando a cabo en los cielos abiertos que está explotando en el valle.

Si disponeis de los casi 24 minutos que dura el reportaje, es muy recomendable verlo, eso sí, os pido que seais críticos, ya que solo se centra en la versión de una de las partes.

Yo comentaré unos cuantos puntos que me parecen interesantes:

  • Al comenzar el documental, los dos supuestos ecologistas recorren sin permiso una zona en obras. Permítanme decirles, señores míos, que en una zona donde se trabaja con maquinaria pesada y donde es posible que tengan lugar voladuras no se puede pasar como si nada, ya que ustedes no han notificado su presencia en el lugar y puede que sufran accidentes o que los provoquen con su irresponsabilidad.
  • Por otra parte, me ha llamado la atención que, alguien que supuestamente conoce el mundo de la minería, diga tan ligeramente que los restos de los explosivos se desechan al medio como si nada. Pues bien, después de cada voladura, los explosivos deben ser destruidos (y lo son) o bien almacenados en polvorines de la propia explotación para un posible aprovechamiento posterior. Por otra parte, los residuos de los explosivos que pueden ser vertidos al medio han de ser completamente inertes, esto es, que no provoquen ninguna explosión accidental. Según tengo entendido, los explosivos utilizados en esa explotación son compuestos a base de nitrato amónico y, en caso de que éste se vierta al suelo - en concentraciones aceptables, obviamente - lo único que haría sería fertilizar el terreno (si algún biólogo, ingeniero agrónomo o ambiental se deja caer, que por favor me indique que no me equivoco).
  • Pasando al tema de la recuperación de terrenos tras la explotación, la ley no dice que se debe dejar como estaba, sino que la restauración debe llevarse a cabo para que el medio no se vea perjudicado, recuperándolo de la mejor manera posible. La restauración se debe llevar a cabo teniendo en cuenta el estado inicial del terreno, el estado final y el uso que se quiera dar al mismo una vez finalizada la explotación. La recuperación de una masa boscosa es delicada, ya que, deben darse las condiciones de suelo adecuadas para que las especies vegetales que se desea cultivar puedan desarrollarse de manera adecuada. Una masa vegetal, y más un bosque, no crece de la noche a la mañana, puede llevar años e incluso siglos crear un bosque como el que se destruyó. No pretendamos que una explotación que se ha recuperado hace apenas 5 años ya esté convertida en un bosque imponente, cada especie necesita un determinado tiempo para desarrollarse. La creación de zonas de recreo en lugares donde la restauración total no es posible es otra medida importante y no desechable, y como ejemplo está el de la recuperación de la zona con un yacimiento geológico al que hacen referencia.
  • El uso de explosivos en las explotaciones a cielo abierto es necesario, ya que sin ellos los rendimientos serían demasiado bajos para que resultase rentable explotar filones con tan poca potencia. Todas las voladuras están sujetas a la normativa minera que determina cómo deben hacerse, en cada voladura debe estar presente la Guardia Civil para garantizar el uso responsable de los explosivos. Y también corregir al señor que dijo que en esa explotación se usaba dinamita: en esa explotación se utilizan cargas de base de Riogel y relleno de Nagolita, explosivos que de por sí, producen menos vibraciones que la dinamita.
  • Los nuevos proyectos de explotaciones han debido ir acompañados de sus correspondientes Declaraciones de Impacto Ambiental, las cuales, si no son aprobadas según las leyes europeas, determinan que la explotación es inviable. Si esos proyectos están aprobados es porque cumplen las leyes ambientales vigentes. También hay que decir, que las explotaciones se someten a auditorías periódicas por parte de las autoridades ambientales competentes y de las autaridades mineras.
Está claro que el reportaje denuncia una situación delicada: por una parte, una empresa tan grande que pocos son los que se atreven a hacerle frente; por otra parte, una zona que desde hace más de un siglo vive de la minería y ha crecido gracias a la minería.

No voy a negar los abusos ambientales que se están llevando a cabo, son innegables. Lo que sí voy a criticar es que en el reportaje se escuchasen las quejas de los ecologistas en todo momento, pero que la intervención de un ingeniero de minas ocupase unos pocos minutos, y no solo eso, sino que no se escuchó para nada la opinión de los habitantes de la zona, sus inquietudes y su visión del papel de la minería en sus vidas.
Un abogado, tres ecologistas y dos políticos no dan una visión objetiva y crítica del asunto, al menos no desde mi punto de vista.

viernes 26 de junio de 2009

Hoy escribes tu

Hoy me gustaría proponer algo a mis lectores más habituales.

Sabéis que Intentando cambiar el mundo no es monotemático, que cada entrada trata de un aspecto distinto de mi carrera, aunque me gusta definir dos grandes líneas argumentales: la primera, la del mundo de los combustibles, que me apasiona; la segunda, el medio ambiente y la sostenibilidad (sobre ésto último he hecho unos cuantos trabajos para una asignatura, los podéis ver aquí).

Me gustaría saber qué pensáis del blog, si debería escribir sobre temas menos técnicos, más técnicos, centrarme más en el medio ambiente, en la minería, en los combustibles...
Me desanima bastante a la hora de escribir el hecho de que apenas haya comentarios, como mucho uno por cada tres o cuatro entradas.

Por eso hoy os pido que propongáis vosotros los temas de los que os gustaría que escribiese, me gustaría que debatiésemos (de forma sana, eso sí) los artículos.

Podéis proponer cualquier tema dentro de la minería, la energía, el medio ambiente, la sostenibilidad... lo que se os ocurra, estaré encantada de investigar, escribir, debatir e intercambiar ideas con vosotros.

Espero vuestros comentarios o emails.

sábado 13 de junio de 2009

Fracciones ligeras derivadas del crudo de petróleo: los querosenos


Existen principalmente dos tipos de querosenos, clasificados según su uso: los querosenos de calefacción (cada día menos utilizados) y los querosenos de aviación, querosenos para turborreactores o motores de reacción.

Querosenos de calefacción:

Se queman en estufas que podemos encontrar en algunos hogares y, por ello, deben garantizar una combustión no peligrosa.

Los querosenos de calefacción no tienen hidrocarburos aromáticos, olefinas ni azufre. El contenido en azufre debe ser menor al 0,5%, el contenido en oxígeno menor al 1% y el contenido en cenizas menor al 1%.

La composición de este tipo de combustibles es básicamente de parafinas e isoparafinas saturadas.
Está compuesto por hidrocarburos con entre 12 y 16 átomos de carbono, y tiene puntos de ebullición entre los 175 y los 260ºC. Su densidad oscila entre los 0,750 y los 0,810 kg/L y deben tener un punto de inflamación por encima de los 61ºC (*).

(*) Sabiendo que el punto de inflamación es la temperatura a la cual se produce la cantidad suficiente de gases como para que el combustible se inflame.

Querosenos para turbinas:

A diferencia de los motores de automoción, en las aeronaves - tanto comerciales como militares - se utilizan motores de turbinas, en los cuales no hay tantas partes móviles como en los motores de combustión que normalmente conocemos. En su lugar hay un rotor con álabes que se mueve con los gases de combustión, es decir, que en la cámara de combustión se genera una corriente continua de gases que impulsan a la aeronave - obviamente, el sistema es más complejo, pero basta con una simplificación para entrar en materia - .

Las condiciones externas de la combustión y las de almacenamiento en los depósitos de combustibles de las aeronaves son muy severas, por lo que influirán en gran medida en las características físicas y químicas de estos combustibles.

Este tipo de combustibles debe soportar temperaturas extremas, ya que en su almacenamiento en tierra, puede llegar a soportar temperaturas de hasta 50ºC; pero sabemos que según vamos ascendiendo en la atmósfera - troposfera, estratosfera - la temperatura va disminuyendo y se pueden alcanzar temperaturas próximas a los -90ºC.

También experimentan variaciones muy severas de presión, que puede variar de una atmósfera en la superficie de la tierra a pocas décimas de atmósfera según la altura que alcance la aeronave.

La presión y la temperatura condicionan el tipo de hidrocarburos que pueden estar presentes en la composición de estos combustibles.
Por ejemplo, con hidrocarburos muy volátiles habría unas grandes pérdidas de combustible por evaporación - además del riesgo de explosiones -, mientras que los hidrocarburos más pesados darían problemas de cristalización a bajas temperaturas.

Otras de las limitaciones que tienen estos combustibles son:

  • la viscosidad: limitada para garantizar el flujo constante de combustible al reactor
  • el contenido en olefinas: que debe ser nulo para evitar la formación de gomas que obstruyan los conductos de alimentación de combustible al reactor
  • el contenido en agua: ya que se podría congelar tanto en el depósito como en el motor y dar graves problemas al avión en pleno vuelo
  • el aire disuelto en el combustible: que podría dar lugar a desprendimientos repentinos y afectar al buen funcionamiento del motor
Para estas más que severas condiciones de uso, los hidrocarburos ideales serían los que contuviesen entre 9 y 16 átomos de carbono, y los principales tipos de hidrocarburos presentes en los querosenos de aviación son: 50% parafinas e isoparafinas, 30% naftenos y 20% aromáticos.

Tipos de combustibles de turbinas:

  • A - A1 : son querosenos de rango estrecho, es decir, los más seguros. La aviación comercial lo exige para determinados tamaños de aeronaves
  • B : son querosenos comerciales de rango amplio, pero no son tan seguros como los A
  • JP : son los Jet Propulsor de la aviación militar y se clasifican desde JP-1 a JP-8, aunque actualmente los que más se utilizan son el JP-4 y el JP-5, similares al A y B respectivamente
Como curiosidad, decir que el JP-8 se conoce como "combustible universal" en el mundo militar, tiene gran cantidad de aditivos y, por razones de logística, se puede utilizar para todo tipo de vehículos militares, tanto aéreos como terrestres.

También el JP-7 es un combustible para aviones match-3 o superiores. Tiene un contenido en hidrocarburos aromáticos menor al 2% y solo contiene hidrocarburos saturados, lo cual le da una estabilidad y seguridad muy grandes.

Crédito de la imagen: davipt en Flickr bajo licencia Creative Commons.

Nota: es posible que haya algún error, así que, si hay algún ingeniero aeronáutico en la sala, me gustaría que me corrigiese y aportase sus conocimientos del tema.
No tengáis miedo de dejar vuestros comentarios, no me gusta hablar sola. :-)

miércoles 3 de junio de 2009

Cambio de dirección de Feeds RSS [Apunte]

Últimamente (desde que hubo que migrar a Google), FeedBurner me ha dado ciertos problemas, así que he cambiado la dirección de las suscripciones, que ahora es ésta.

Por favor, si queréis seguir suscritos a Intentando cambiar el mundo, actualizad vuestros lectores de RSS.

Perdonad por las molestias.

Un saludo,

Silvia.

miércoles 27 de mayo de 2009

Visita a la Mina Escuela [Apunte]


Hoy, todos los alumnos de Laboreo de Minas de la Escuela de Minas de León, hemos tenido al oportunidad de visitar la Mina Escuela de la Fundación Santa Bárbara en Folgoso de la Ribera.

Ha sido, con diferencia, la mejor salida de campo que he tenido en toda la carrera.
Por fin he podido ver - e incluso tocar y experimentar- todo lo que llevo estudiando durante tres años.

Una experiencia realmente buena en la cual hemos podido entrar en una mina de verdad, ver la disposición de la mina, las herramientas que tanto hemos estudiado, experimentar, en definitiva, la vida dentro de la mina - aunque reconozco que más light de lo que realmente es -.


Estoy muy cansada, pero también muy satisfecha con la experiencia.


Y aquí, las fotos que he hecho (unas 60).